La mayoría de la gente intenta trabajar el comportamiento desafiante a través de soluciones que han utilizado diferentes familias, las generaciones anteriores de maestros de escuela o de leer ciertos libros. El problema con este enfoque es que no logran determinar la función de la conducta. En otras palabras, ¿POR QUÉ está actuando su hijo así? ¿Qué propósito tiene la conducta inapropiada? ¿Debemos de atender a esa conducta? ¿Qué obtiene su hijo actuando de esa manera?

Debemos entender el «Por qué» si queremos implementar el procedimiento correcto que reducirá o eliminará el comportamiento desafiante. Sin entender el «por qué» de la  conducta, la técnica que se está utilizando probablemente no funcionará o, lo que es peor, hará que el comportamiento aumente en frecuencia y gravedad. Todos somos diferentes y tenemos necesidades únicas. La forma en que tú trabajas con tu hijo para disminuir el comportamiento inapropiado también debe serlo. Entonces, ¿cómo encuentra la solución que será específica para su hijo y su familia?

Primero, debes averiguar la función del comportamiento. Tenga en cuenta que cuando escribimos la palabra “Conducta” incluimos el lenguaje. Por lo tanto, estamos hablando de cualquier comportamiento de un ser humano. Incluimos: Hablar, llorar, pegar, abrazar, pensamientos o emociones internas, etc.

Hay 4 funciones de comportamiento. Estas funciones explican la razón por la que participamos en las conductas, así como qué es lo que las mantienen. Esencialmente, son la fuerza detrás de todo lo que hacemos. La razón por la que mostramos un comportamiento nunca es «mala», pero a menudo la forma en la que comunicamos la función a los demás no es la más apropiada y eso es lo que causa los problemas.

Función 1: “Atención Mantenida”.

Bajo esta función participamos en comportamientos que en el pasado han tenido éxito en conseguir «cosas» a nuestro entorno, a través de otras personas.

La función de querer atención no está mal. Querer que alguien nos preste  atención es algo bueno, pero lo importante es cómo lo hacemos. Un niño que es verbal puede ser capaz de acercarse a sus compañeros y decir, «¿quieres jugar al baloncesto?», pero un niño con limitaciones verbales puede no ser capaz de lograr esto y en su lugar pueden lanzar la pelota al compañero mientras ellos no miran. Esto puede parecer malo si sólo observamos la acción de lanzar una pelota a otra persona, pero si damos un paso atrás y nos damos cuenta de que el niño en realidad solo quería jugar, pero carecía de las habilidades para lograrlo, podemos ver que en realidad es algo bueno y simplemente necesitamos enseñarle cómo pedirle a su amigo que juegue.

Función 2: “Escape”. 

Bajo esta función participamos en comportamientos que en el pasado han logrado eliminar/retirar cosas de nuestro entorno. Nosotros podemos participar en un comportamiento para que alguien se vaya o deje de hablar con nosotros o para hacer que artículos o sensaciones desaparezcan. Esta función a menudo se trata de forma incorrecta y conduce a un aumento de estos comportamientos. Bajo esta función obtenemos lo que queremos cuando algo desaparece de nuestro entorno.

Ejemplo: A un niño que tiene dificultades con las matemáticas se le ha pedido que complete una prueba de matemáticas. El niño no tiene las habilidades para completar el cuestionario y no sabe qué hacer, por lo que quiere escapar de la tarea. Empieza a patear el asiento de la persona que tiene delante. El maestro advierte: «Si sigues haciendo eso, te enviaré a la dirección”, el niño continúa pateando. El maestro dice: «Eso es todo. Dame tu cuestionario y vete a dirección”.

Si bien esto puede parecer indeseable para muchos de nosotros, el niño en realidad ha obtenido exactamente lo que quería – que el cuestionario desaparezca, no hacer la tarea de matemáticas . En esta situación el niño ha aprendido que cuando no quiere hacer una hoja de trabajo, pateas el asiento frente a ti y se te permitirá salir de la clase. Si un maestro supiera determinar la función de este comportamiento, podría ser capaz de identificar que su alumno no tenía las habilidades matemáticas para tener éxito y podría organizar algunas tutorías para que el niño se ponga al día o darle una actividad distinta. También podrían enseñarle al niño cómo pedir ayuda cuando se sienta abrumado por el trabajo de matemáticas.

Función 3: Tangibles

Como humanos  participamos en ciertas conductas para obtener acceso a una cosa determinada (ítem) o actividad. Un tangible es algo que un individuo puede tocar o coger.  Muchos de nuestros niños además desarrollan grandes  apegos a objetos inusuales o muy específicos.

Ejemplo: Cuando Jenifer  llora, su madre le da el chupete. En el futuro, Jenifer  llora porque constantemente tiene como resultado el acceso al chupete. Otro caso menos común sería Joel quiere un juguete de su amigo. Durante el recreo, Joel golpea a su compañero, lo que hace que el compañero deje caer el juguete y llore. Como resultado del golpe, Joel ahora tiene acceso al juguete que quería. Este comportamiento de golpear continuará porque Joel se da cuenta de que cuando golpea a un amigo, lo más probable es que tenga acceso al juguete que quería.

En ambos ejemplos las conductas no son las más apropiadas o las que nos gustaría ver en nuestros hijos, pero para ellos son muy funcionales porque les da acceso a lo que quieren. Si mirásemos a las conductas desde su función podríamos identificar que los niños  no tienen o conocen las habilidades del lenguaje o sociales para conseguir acceso a esos tangibles de manera más apropiada. Deberíamos trabajar en enseñarle al niño/a cómo pedir el chupete o juguete o esperar a su turno o aceptar un NO de manera apropiada.

Soluciones y Sugerencias: «Si la persona con la que está trabajando tiene una actividad o artículo, quiere algunas estrategias que pueden ser efectivas:»

Función 4: Refuerzo automático (sensorial)

Esta función no requiere de otra persona para que la función del comportamiento se complete. Bajo esta función el niño va agregando o quitando a su entorno de forma independiente.

Ejemplo: Un niño está aburrido, entonces va y enciende la televisión. Un niño se siente abrumado al conocer mucha gente nueva en una reunión familiar, así que va y se esconde en el sótano y juega a la consola. 

Para los niños que tienen dificultades sociales o de lenguaje, a menudo tratan de satisfacer sus necesidades y hacer las cosas por su cuenta. Si bien esto puede conducir a una gran independencia, también puede conducir al aislamiento y soledad. Si un niño no ve a otras personas como una forma positiva de mejorar su entorno, es muy importante intervenir e implementar técnicas para enseñarles que involucrarse con los demás es la mejor manera de mejorar sus vidas.

En este apartado entrarían lo que conocemos como estereotipias y que suelen darse a menudo por déficits en distintas áreas como el lenguaje, el juego, las habilidades sociales, etc. 

Al mirar más allá de las «malas » conductas y descubrir la verdadera razón por la que su hijo participa en este tipo de comportamiento, podrás apoyarlos y enseñarles  una nueva conducta reemplazante con la misma función pero más apropiada.  Al final, todos tenemos necesidades similares y descubrir lo que necesita su hijo y apoyarlo para que accedan a ello de manera adecuada es un desafío que siempre valdrá la pena a pesar de los esfuerzos que pueda conllevar.

Esperamos que estos consejos puedan ayudaros.

Si tenéis alguna otra duda o tenéis diferentes preguntas podéis escribirnos o llamarnos a través de nuestra página de contacto.

Un tema muy importante y en el que nuestras intervenciones suelen tener muchísimo éxito son los problemas de conductas en niños y adolescentes. Aclaremos que las conductas problemáticas se dan sin necesidad de que la persona tenga ningún diagnóstico pero también es probable que sean más frecuentes en diagnósticos como el Autismo, hiperactividad y la ansiedad, etc. En el 90% de los casos están relacionadas con problemas de comunicación, aun cuando la persona es verbal ¿Curioso verdad?

A menudo las conductas inapropiadas son un dilema cuando aparecen relacionadas con ABA análisis aplicado de la conducta, nuestros programas y procedimientos han demostrado ser eficaces pero para ello tenemos que ser consistentes y aplicar los procedimientos que los supervisores de los programas nos han asignado, pero esto en ocasiones no es fácil para los padres.

Cuando nuestros hijos o familiares muestran conductas disruptivas como berrinches muy frecuentes, gritos, comportamientos obsesivos, agresión… las familias siempre intentan buscar excusas y formas de disculpar de alguna manera esas conductas. Muchas veces llegando a pensar que las situaciones o decisiones de los adultos son lo que provocan esas malas conductas en sus hijos.

Los padres necesitan consejos prácticos, técnicas que funcionen, métodos científicamente probados para dar forma a conductas apropiadas.

Muchos padres admiten que con nuestros programas han aprendido mucho acerca de cómo criar a sus hijos y entienden que  implementar un programa conductual no quiere decir que no tengamos en cuenta los sentimientos de los niños con los que trabajamos, en realidad ABA ayuda a que nuestros niños sean más felices y los padres también.

Las técnicas conductuales no son duras o algo en contra de lo que los padres harían. La mayoría de las técnicas son de sentido común, técnicas que los padres siempre han empleado, unos con más estabilidad y firmeza que otros.

Algunos de los procedimientos más comunes y fáciles de implementar son:

• Dividir objetivos en tareas pequeñas y manejables y enseñarlas de manera independiente. Reforzar cada tarea que consigan. Esto funciona para tareas desde cómo vestirse a como hacer la cama. No es difícil enseñarles cómo hacer la cama o quitar la mesa.
• Dejar claro lo que se espera de ellos. En ocasiones esto conlleva tiempo explicando qué es lo que queréis que hagan, alabándolos y recompensándolos. Explicar nuestras expectativas de conductas a nuestros hijos es la clave para evitar problemas de conductas.
• Alabar los buenos comportamientos y ser específicos acerca de lo que estamos alabando, ej: me gusta que nos ayudes a quitar la mesa! Esto también evita que sólo prestemos atención a nuestro hijos cuando están haciendo algo malo e ignoremos cuando hacen las cosas bien. ¡Esto es muy importante!
• Enseñarles a través de ayuda física, la forma más efectiva de aprender es cuando les ayudas a hacer cada paso de la tarea hasta que son capaces de hacerlo de manera independiente.
• Cumplir lo que dices: Cada vez que le digáis a vuestro hijo que puede o no puede hacer algo, asegúrate que eso se cumple. Y si tu hijo ignora algo que le has pedido que haga, con tu ayuda te aseguras que lo hace. NO lo repitas 30 veces mientras ves que tu hijo no hace caso. Esto es clave para el control instruccional del que tanto hablamos a nuestras familias.
• Tener ciertas consecuencias por no seguir las reglas. Muy fácil y cada día nos olvidamos de lo efectivo que es. Necesitamos tener reglas que sean claras ( en el colegio, en casa, en la calle…) y tenemos que recompensarlos cuando se siguen las reglas y tener consecuencias cuando no. Cuando ponemos unas reglas ponemos unas consecuencias que sucederán si no se cumplen y nos aseguramos que estas se implementan. ¡Esta es la mejor manera de manejar conductas!

Todo esto basado en el amor y el respeto a nuestros hijos son algunas de las claves para educar, especialmente en edades tempranas, se convierte en algo más difícil cuando los niños crecen. 

No esperamos que los niños sean perfectos pero cuando la conducta de nuestros hijos evita que los padres accedan a derechos básicos; como tener tiempo para ellos por las noches, poder tener la casa en orden sin que se rompan/ destrocen las cosas, entonces nos damos cuenta de lo importante que son las reglas y consecuencias. Siendo consistentes, es increíble lo rápido que se pueden cambiar algunas conductas. A la mayoría de los niños les gusta el orden, la rutina y sentirse seguros porque saben dónde están los límites  y cuáles son las reglas. ¡Ayúdalos!

Si tenéis alguna consulta o duda cuéntanos a través de nuestra página de contacto.

El autismo es uno de los trastornos de desarrollo más graves en la actualidad, aunque hoy en día existe la posibilidad y los recursos para que el niño o niña sea diagnosticado durante los primeros años de vida; puesto que el trastorno se desarrolla durante los tres primeros años. La mayoría de las características del autismo implican deficiencias principalmente en la comunicación verbal y no verbal y en la interacción social (habilidades tan importantes como el contacto visual, sonreír a otras personas o ser consciente de los sentimientos hacia los demás. Debéis, por tanto, prestar mucha atención a estas señales, o pensar si vuestro hijo/a mostraba alguna de ellas cuando eran pequeños.

Muchos de los estudios realizados sobre autismo señalan la necesidad de un diagnóstico y tratamiento antes de los 6 años, ya que se sabe que con una intervención temprana los resultados son más efectivos y podría ayudar a revertir los síntomas o reducir su gravedad. En mis años de experiencia, he podido comprobar que con una intervención intensiva se puede conseguir enseñar muchas de las habilidades de las que hemos hablado así como la integración del niño/a en el colegio sin necesidad de ningún apoyo extra.

Algunas investigaciones están descubriendo que podemos diagnosticar TEA en niños más pequeños al observar algunos déficits sociales y acciones repetitivas. Nosotros no somos partidarios de diagnósticos o etiquetas, pero sí que es conveniente prestar atención a ciertos aspectos del desarrollo. La ausencia de funciones pre lingüísticas típicamente típicas del desarrollo como el señalamiento protodeclarativo, contacto visual, mostrar objetos, atención conjunta, intercambios afectivos, juegos de simulación e imitación, se han confirmado específicamente como marcadores de autismo en niños y niñas pequeños y se cree que estos son precursores de la aparición posterior de déficits en las relaciones sociales y la comunicación.

También debemos dar algunos consejos a los padres: NO debéis esperar, porque, retrasar un diagnóstico o incluso lo que es más importante una intervención, puede significar renunciar a las ganancias significativas de la intervención temprana que puede producir grandes cambios en la vida de vuestro hijo o hija. La intervención temprana y el uso del método ABA previene la regresión de la comunicación y las habilidades sociales en muchos casos.
Después de varios años de experiencia y especialización en el método ABA en Reino Unido, os traigo todo lo aprendido e iremos hablando de todo ello en nuestros blogs.

El Análisis Conductual Aplicado (ABA) ha proporcionado gran cantidad de estudios científicos de calidad, demostrando la eficacia de diversos procedimientos y técnicas conductuales en la reducción de comportamientos inapropiados, así como en el aumento en el repertorio de conductas adecuadas y nuevas habilidades, concretamente en niños/as con autismo.

La mayoría de las familias con las que trabajo nos cuentan lo mismo: han esperado demasiado porque no estaban seguros de como actuar o a quien preguntar o acudir. Si tenéis alguna pregunta no dudéis en contactarnos sin ningún compromiso a través de nuestra página de contacto.