La mayoría de la gente intenta trabajar el comportamiento desafiante a través de soluciones que han utilizado diferentes familias, las generaciones anteriores de maestros de escuela o de leer ciertos libros. El problema con este enfoque es que no logran determinar la función de la conducta. En otras palabras, ¿POR QUÉ está actuando su hijo así? ¿Qué propósito tiene la conducta inapropiada? ¿Debemos de atender a esa conducta? ¿Qué obtiene su hijo actuando de esa manera?

Debemos entender el «Por qué» si queremos implementar el procedimiento correcto que reducirá o eliminará el comportamiento desafiante. Sin entender el «por qué» de la  conducta, la técnica que se está utilizando probablemente no funcionará o, lo que es peor, hará que el comportamiento aumente en frecuencia y gravedad. Todos somos diferentes y tenemos necesidades únicas. La forma en que tú trabajas con tu hijo para disminuir el comportamiento inapropiado también debe serlo. Entonces, ¿cómo encuentra la solución que será específica para su hijo y su familia?

Primero, debes averiguar la función del comportamiento. Tenga en cuenta que cuando escribimos la palabra “Conducta” incluimos el lenguaje. Por lo tanto, estamos hablando de cualquier comportamiento de un ser humano. Incluimos: Hablar, llorar, pegar, abrazar, pensamientos o emociones internas, etc.

Hay 4 funciones de comportamiento. Estas funciones explican la razón por la que participamos en las conductas, así como qué es lo que las mantienen. Esencialmente, son la fuerza detrás de todo lo que hacemos. La razón por la que mostramos un comportamiento nunca es «mala», pero a menudo la forma en la que comunicamos la función a los demás no es la más apropiada y eso es lo que causa los problemas.

Función 1: “Atención Mantenida”.

Bajo esta función participamos en comportamientos que en el pasado han tenido éxito en conseguir «cosas» a nuestro entorno, a través de otras personas.

La función de querer atención no está mal. Querer que alguien nos preste  atención es algo bueno, pero lo importante es cómo lo hacemos. Un niño que es verbal puede ser capaz de acercarse a sus compañeros y decir, «¿quieres jugar al baloncesto?», pero un niño con limitaciones verbales puede no ser capaz de lograr esto y en su lugar pueden lanzar la pelota al compañero mientras ellos no miran. Esto puede parecer malo si sólo observamos la acción de lanzar una pelota a otra persona, pero si damos un paso atrás y nos damos cuenta de que el niño en realidad solo quería jugar, pero carecía de las habilidades para lograrlo, podemos ver que en realidad es algo bueno y simplemente necesitamos enseñarle cómo pedirle a su amigo que juegue.

Función 2: “Escape”. 

Bajo esta función participamos en comportamientos que en el pasado han logrado eliminar/retirar cosas de nuestro entorno. Nosotros podemos participar en un comportamiento para que alguien se vaya o deje de hablar con nosotros o para hacer que artículos o sensaciones desaparezcan. Esta función a menudo se trata de forma incorrecta y conduce a un aumento de estos comportamientos. Bajo esta función obtenemos lo que queremos cuando algo desaparece de nuestro entorno.

Ejemplo: A un niño que tiene dificultades con las matemáticas se le ha pedido que complete una prueba de matemáticas. El niño no tiene las habilidades para completar el cuestionario y no sabe qué hacer, por lo que quiere escapar de la tarea. Empieza a patear el asiento de la persona que tiene delante. El maestro advierte: «Si sigues haciendo eso, te enviaré a la dirección”, el niño continúa pateando. El maestro dice: «Eso es todo. Dame tu cuestionario y vete a dirección”.

Si bien esto puede parecer indeseable para muchos de nosotros, el niño en realidad ha obtenido exactamente lo que quería – que el cuestionario desaparezca, no hacer la tarea de matemáticas . En esta situación el niño ha aprendido que cuando no quiere hacer una hoja de trabajo, pateas el asiento frente a ti y se te permitirá salir de la clase. Si un maestro supiera determinar la función de este comportamiento, podría ser capaz de identificar que su alumno no tenía las habilidades matemáticas para tener éxito y podría organizar algunas tutorías para que el niño se ponga al día o darle una actividad distinta. También podrían enseñarle al niño cómo pedir ayuda cuando se sienta abrumado por el trabajo de matemáticas.

Función 3: Tangibles

Como humanos  participamos en ciertas conductas para obtener acceso a una cosa determinada (ítem) o actividad. Un tangible es algo que un individuo puede tocar o coger.  Muchos de nuestros niños además desarrollan grandes  apegos a objetos inusuales o muy específicos.

Ejemplo: Cuando Jenifer  llora, su madre le da el chupete. En el futuro, Jenifer  llora porque constantemente tiene como resultado el acceso al chupete. Otro caso menos común sería Joel quiere un juguete de su amigo. Durante el recreo, Joel golpea a su compañero, lo que hace que el compañero deje caer el juguete y llore. Como resultado del golpe, Joel ahora tiene acceso al juguete que quería. Este comportamiento de golpear continuará porque Joel se da cuenta de que cuando golpea a un amigo, lo más probable es que tenga acceso al juguete que quería.

En ambos ejemplos las conductas no son las más apropiadas o las que nos gustaría ver en nuestros hijos, pero para ellos son muy funcionales porque les da acceso a lo que quieren. Si mirásemos a las conductas desde su función podríamos identificar que los niños  no tienen o conocen las habilidades del lenguaje o sociales para conseguir acceso a esos tangibles de manera más apropiada. Deberíamos trabajar en enseñarle al niño/a cómo pedir el chupete o juguete o esperar a su turno o aceptar un NO de manera apropiada.

Soluciones y Sugerencias: «Si la persona con la que está trabajando tiene una actividad o artículo, quiere algunas estrategias que pueden ser efectivas:»

Función 4: Refuerzo automático (sensorial)

Esta función no requiere de otra persona para que la función del comportamiento se complete. Bajo esta función el niño va agregando o quitando a su entorno de forma independiente.

Ejemplo: Un niño está aburrido, entonces va y enciende la televisión. Un niño se siente abrumado al conocer mucha gente nueva en una reunión familiar, así que va y se esconde en el sótano y juega a la consola. 

Para los niños que tienen dificultades sociales o de lenguaje, a menudo tratan de satisfacer sus necesidades y hacer las cosas por su cuenta. Si bien esto puede conducir a una gran independencia, también puede conducir al aislamiento y soledad. Si un niño no ve a otras personas como una forma positiva de mejorar su entorno, es muy importante intervenir e implementar técnicas para enseñarles que involucrarse con los demás es la mejor manera de mejorar sus vidas.

En este apartado entrarían lo que conocemos como estereotipias y que suelen darse a menudo por déficits en distintas áreas como el lenguaje, el juego, las habilidades sociales, etc. 

Al mirar más allá de las «malas » conductas y descubrir la verdadera razón por la que su hijo participa en este tipo de comportamiento, podrás apoyarlos y enseñarles  una nueva conducta reemplazante con la misma función pero más apropiada.  Al final, todos tenemos necesidades similares y descubrir lo que necesita su hijo y apoyarlo para que accedan a ello de manera adecuada es un desafío que siempre valdrá la pena a pesar de los esfuerzos que pueda conllevar.

Esperamos que estos consejos puedan ayudaros.

Si tenéis alguna otra duda o tenéis diferentes preguntas podéis escribirnos o llamarnos a través de nuestra página de contacto.

En el siguiente enlace os dejamos un breve formulario que os ayudará a descubrir en qué aspectos deberíamos centrarnos durante la primera toma de contacto con nuestro método ABA.

Analizaremos vuestros datos y os enviaremos un breve estudio inicial personalizado. Junto a este estudio también disponéis de una llamada gratuita con nuestra analista de conducta BCBA, donde podréis profundizar más sobre vuestras situaciones y necesidades.

Recordaros que nuestros programas pueden ser implementados tanto en inglés como en español y que en algunos casos partes específicas de la intervención pueden hacerse de manera online (esto dependerá de la situación exclusiva de cada persona).

Vamos a compartir pautas generales que pueden ayudaros a trabajar las habilidades sociales, sin duda siempre es necesario una evaluación y una vez realizada esta los procedimientos para enseñar cualquier habilidad se adaptan a las características del desarrollo de cada persona con la que trabajamos.

Antes que nada debemos saber que las habilidades sociales y la comunicación están muy relacionadas en el proceso de desarrollo de cualquier persona y en muchas ocasiones cometemos el error de analizarlas individualmente. 

Veamos algunos ejemplos.

Si nuestro niño tiene dificultades para hablar o no habla en absoluto, probablemente no le interesará ninguna actividad social ( con otros niños), puesto que estas requieren en la mayoría de los casos comunicación y ellos no pueden comunicarse. Esta situación (falta del lenguaje) crea una barrera en el desarrollo de sus habilidades sociales. Si este es vuestro caso deberíamos centrarnos primero en un desarrollo mínimo de la comunicación y luego pasaremos a trabajar también lo social.

Durante ese periodo no recomendamos que el niño esté aislado socialmente, por supuesto que no, pero dejaremos la intervención intensiva en lo relacionado con lo social para más adelante. Las habilidades sociales serán trabajadas ligeramente como explicamos a continuación.

En términos técnicos este procedimiento se llama emparejamiento/asociación con reforzadores (pairing with reinforcement).Desde ABA el primer paso para enseñar cualquier objetivo es la asociación de este mismo con cosas motivadoras y positivas para el niño, sus favoritas (no tienen que ser siempre cosas materiales). En este caso emparejar el contacto o actividad social con esos reforzadores. Si para tu hijo su juguete favorito es un piano con música, intentaremos que durante cualquier contacto social tu hijo tenga acceso a ese piano de música. Si tu hijo adora una variedad específica de chocolate, durante sus próximas interacciones/contactos sociales vamos a darle ese tipo de chocolate. No antes ni después, durante.

Ese será nuestro primer paso. Queremos que desde ahora la interacción social y todo lo relacionado con esta sea algo positivo para vuestro hijo, incluso si eso significa que la duración de cada interacción es breve (5-10 minutos). Si el niño pierde interés o se encuentra incómodo, no forzaremos la situación.

Si su hijo es muy pequeño y no establece contacto visual (uno de los primeras formas de establecer contacto social),o ni siquiera mira a otros niños  os recomendamos también trabajar para emparejar el contacto visual con algo realmente motivador para ellos. Y premiar cualquier avance durante el proceso de enseñanza.

Nuestras intervenciones ABA ayudarán a vuestros hijos a adquirir diferentes tipos de habilidades, enseñaremos y moldearemos paso a paso un comportamiento social adecuado e incluso el lenguaje apropiado para interactuar con otra persona y como hacerlo en diferentes situaciones. Por último, practicaremos en su entorno natural, colegio y otras situaciones sociales en las que la familia normalmente forma parte. Asegurándonos que cualquier contacto social es exitoso.

Por supuesto siempre premiaremos a nuestros niños cuando lo hacen de manera independiente y responden correctamente demostrando algún tipo de  habilidad social.

Recordar que cualquier objetivo que queramos enseñar necesitamos dividirlo en pequeños pasos, esto requiere tiempo y esfuerzo pero nos asegura que nuestra intervención dé resultado.

Hay numerosas situaciones y todas muy distintas cuando hablamos de las habilidades sociales pero estas estrategias están presentes en el inicio de la mayoría de nuestros programas.

Si deseas saber más sobre lo que ofrecemos, puedes contactarnos aquí

Las habilidades sociales son una parte muy importante de cualquier niño e influye drásticamente en su presente y  futuro. Después de mis años de experiencia, una de las tareas más difíciles es hacer entender a los padres y maestros que estas habilidades son mucho más importantes en el desarrollo de un niño que las académicas, aunque las segundas también lo sean.

Muchas personas piensan que las habilidades sociales implican principalmente hacer amigos, lo cual es un gran error, el desarrollo de las mismas va más allá de eso. Podríamos definir las habilidades sociales como la capacidad de comprender otros sentimientos, dar una buena primera impresión, ser capaces de adaptarnos a una amplia gama de diferentes situaciones, ser capaces de desenvolvernos cada día en situaciones que involucran a más personas (incluso personas desconocidas), etc. Todas estas capacidades pueden marcar una gran diferencia en la calidad de las interacciones que nuestros hijos tienen y que afectan gravemente cada día de su vida.

Con nuestro método ABA podemos ayudar a cualquiera a expandir sus habilidades sociales o incluso comenzar a desarrollarlas. 

Uno de los factores más comúnmente mencionados que rodean al autismo y a los niños con retraso del desarrollo es una dificultad importante en sus habilidades sociales y como consecuencia en el desarrollo y manteniendo de  amistades y todo lo que eso conlleva. Esta particularidad se ha convertido en una de las principales barreras en personas con autismo o problemas conductuales. Sin embargo, estas habilidades están formadas por conductas y dado que las conductas son moldeables y se aprenden, también podemos enseñar habilidades sociales.

Algunas personas me han preguntado si las personas con diagnóstico autista o cualquier otro retraso en el desarrollo pueden amar, tener empatía y preocuparse por los demás, nuestra experiencia nos ha mostrado que ¡¡sí, por supuesto!! Obviamente el modo de expresión y entendimiento dependerá de las situaciones específicas de cada niño, adolescente o adulto. Es también muy probable que cualquiera de ellos necesite una ayuda adicional para entender o aprender esos conceptos y poder mostrarlos a los demás de manera apropiada.

Hablaremos mucho más sobre este tema de las habilidades sociales y cómo el método ABA puede ayudar al desarrollo y/o aprendizaje de las mismas.

El análisis aplicado de la conducta o terapia ABA (Applied Behavior Analysis), es una ciencia. Permitidme que os hable de su historia, especialmente para esa gente que anda un poco confundida y no sabe muy bien cómo reaccionar ante ABA, nuestro método de trabajo.

Durante muchos años, la ciencia del análisis de la conducta aplicada (ABA) fue conocida en el mundo de la enseñanza de personas con autismo y otros muchos trastornos como modificación del comportamiento o como el método Lovaas. De hecho, el Dr. Lovaas junto a otros investigadores diseñaron e implementaron las primeras estrategias para ayudar a muchos niños. Todos estos principios se basaron en los hallazgos de B.F.Skinner, publicados en su libro “El comportamiento de los organismos”. Los métodos utilizados en aquel entonces dependían en gran medida de aversivos, entornos estériles y técnicas que ahora ya no se utilizan puesto que dentro de nuestro campo no son éticas.
La investigación de nuestro campo de trabajo ha mejorado muchísimo desde entonces, tanto en términos de resultados como de enfoques o estrategias. Desafortunadamente, el estigma aún permanece en las opiniones de mucha gente basado en los enfoques utilizados en los años 70 y 80.

Las técnicas y estrategias más antiguas han sido reemplazadas por aquellas que nos ayudan a enseñar mejor a nuestros alumnos con autismo y otros trastornos del desarrollo. El método ABA utilizado hoy en nuestra intervención se asemeja muy poco al que se utilizó en los primeros días de la intervención del autismo.

Aclarar que independientemente de los cambios en el desarrollo de nuestra ciencia, los principios de BF Skinner permanecen intactos y son la base de todo lo que es el análisis de la conducta aplicada. Todos los procedimientos que se aplican en esta terapia están basados en más de 30 años de experiencia clínica e investigación, con resultados científicamente probados.

La última década ha demostrado claramente que el uso de ABA es la opción más recomendada para todas las familias de niños/as con autismo y trastornos del desarrollo y del lenguaje (puesto que dentro de ABA se ha desarrollado la especialidad de terapias de conducta verbal, Verbal Behavior – VB de la que hablaremos en otro momento). El único enfoque científico empíricamente demostrado, validado y documentado para el tratamiento de este tipo de trastornos.

Desde los años 90, ABA se ha convertido en la terapia para el autismo que eligen la mayoría de familias en los Estados Unidos, Canadá y Reino Unido. Gracias al análisis de la conducta aplicado y a sus procedimientos, cada vez más niños están progresando y recuperándose de los efectos del trastorno autista cada año.

La razón detrás de esto es que estamos enseñando a mamás y papás a tomar el control total de la intervención de sus hijos. Los estamos equipando con las herramientas para que puedan llevar a cabo la terapia ellos mismos y explotar las miles de oportunidades de aprendizaje que encuentran cada día a su alrededor. Si las personas que trabajan con vosotros o con vuestros hijos no utilizan algún tipo estrategias ABA, es probable que no conozcan la gran cantidad de evidencias que respaldan a este método por lo que no estaríais exprimiendo al máximo las posibilidades de aprendizaje y desarrollo de vuestros hijos.

El análisis de comportamiento aplicado es un enfoque sistemático para cambiar las conductas a través principalmente de la manipulación de antecedentes (lo que sucede inmediatamente antes de que ocurra el comportamiento) y las consecuencias (lo que sucede inmediatamente después de que ocurre la conducta).

Otra estrategia importante es la motivación. Necesitamos manipular y usar las motivaciones de vuestros hijos para enseñarles todas las habilidades que les faltan. Los niños con autismo y otros trastornos del desarrollo están motivados, muchos de ellos tienen motivaciones más fuertes que la mayoría de niños, sin embargo, sus motivaciones a menudo pueden parecer diferentes o pueden resultar difíciles de encontrar.

Cada programa de intervención ABA está diseñado exclusivamente para cada uno de nuestros niños/as, basado en una evaluación en la que entre otras muchas cosas se recogen datos de las motivaciones, conductas, consecuencias, etc. Por ello los resultados son muy positivos.

En los próximos blogs os explicaremos diferentes procedimientos y estrategias que seguimos en nuestras terapias. Hablaremos más de antecedentes, consecuencias y motivación.

Si tenéis alguna pregunta acerca del método ABA, no dudéis en contactarnos sin ningún compromiso a través de nuestra página de contacto

El autismo es uno de los trastornos de desarrollo más graves en la actualidad, aunque hoy en día existe la posibilidad y los recursos para que el niño o niña sea diagnosticado durante los primeros años de vida; puesto que el trastorno se desarrolla durante los tres primeros años. La mayoría de las características del autismo implican deficiencias principalmente en la comunicación verbal y no verbal y en la interacción social (habilidades tan importantes como el contacto visual, sonreír a otras personas o ser consciente de los sentimientos hacia los demás. Debéis, por tanto, prestar mucha atención a estas señales, o pensar si vuestro hijo/a mostraba alguna de ellas cuando eran pequeños.

Muchos de los estudios realizados sobre autismo señalan la necesidad de un diagnóstico y tratamiento antes de los 6 años, ya que se sabe que con una intervención temprana los resultados son más efectivos y podría ayudar a revertir los síntomas o reducir su gravedad. En mis años de experiencia, he podido comprobar que con una intervención intensiva se puede conseguir enseñar muchas de las habilidades de las que hemos hablado así como la integración del niño/a en el colegio sin necesidad de ningún apoyo extra.

Algunas investigaciones están descubriendo que podemos diagnosticar TEA en niños más pequeños al observar algunos déficits sociales y acciones repetitivas. Nosotros no somos partidarios de diagnósticos o etiquetas, pero sí que es conveniente prestar atención a ciertos aspectos del desarrollo. La ausencia de funciones pre lingüísticas típicamente típicas del desarrollo como el señalamiento protodeclarativo, contacto visual, mostrar objetos, atención conjunta, intercambios afectivos, juegos de simulación e imitación, se han confirmado específicamente como marcadores de autismo en niños y niñas pequeños y se cree que estos son precursores de la aparición posterior de déficits en las relaciones sociales y la comunicación.

También debemos dar algunos consejos a los padres: NO debéis esperar, porque, retrasar un diagnóstico o incluso lo que es más importante una intervención, puede significar renunciar a las ganancias significativas de la intervención temprana que puede producir grandes cambios en la vida de vuestro hijo o hija. La intervención temprana y el uso del método ABA previene la regresión de la comunicación y las habilidades sociales en muchos casos.
Después de varios años de experiencia y especialización en el método ABA en Reino Unido, os traigo todo lo aprendido e iremos hablando de todo ello en nuestros blogs.

El Análisis Conductual Aplicado (ABA) ha proporcionado gran cantidad de estudios científicos de calidad, demostrando la eficacia de diversos procedimientos y técnicas conductuales en la reducción de comportamientos inapropiados, así como en el aumento en el repertorio de conductas adecuadas y nuevas habilidades, concretamente en niños/as con autismo.

La mayoría de las familias con las que trabajo nos cuentan lo mismo: han esperado demasiado porque no estaban seguros de como actuar o a quien preguntar o acudir. Si tenéis alguna pregunta no dudéis en contactarnos sin ningún compromiso a través de nuestra página de contacto.